杰森·阿戴被当作符号，而非一个人

8月14日，杰森·阿戴被发现死于伦敦的家中，显然死于自杀。对于深爱着这位41岁剑桥大学教授的人们来说，这是一场悲剧。对于世界而言，这是一个关于错误观念会造成何种毁灭的警告。

这里的错误观念在于，人们不应以个人的品格和能力来被评判，而应以其种族、残疾或其他具有政治色彩的属性来被评判。阿戴先生于2023年成为剑桥大学有史以来最年轻的黑人教授，随后便被卷入剽窃和伪造研究的丑闻。他应对自己的垮台负责。然而同样令人不安的是，他的支持者和反对者至今仍将他简化为一个符号。

光环加身的任命，随后便是丑闻

最恶劣的是剑桥大学，它利用他来修复自身白人化和精英化的声誉。他并不配得上在那里获得教授这一耀眼头衔。一段时间以来，他的同行们私下一直担心他缺乏与其公众形象相匹配的资历。

《每日电讯报》的记者后来发现，他的博士论文中有超过100处段落抄袭自他人作品，有些仅作了细微改动。其他人则在其已发表的研究中发现了编造引语、数据和资助声明的证据。

被戳穿的非凡宣称

或许大学是被一个骗子蒙蔽了。然而，阿戴先生自己的言论将他描绘成一个不谙世事的空想家。他曾声称在格拉斯哥大学和俄亥俄州立大学担任客座教授；两所大学均予以否认。他说自己曾为慈善事业筹集了500万英镑（700万美元），随后又称这是与他人合作完成的，而那些人的身份受保密协议保护。

他曾描述自己如何在35天内跑了30场马拉松，其中9场是带着断腿完成的。当《卫报》就这些非凡壮举向他提问时，他说：“我以为你们会直接相信我。”

剑桥想要包容性的证明

剑桥大学似乎被急于将阿戴先生作为其包容性证明的渴望蒙蔽了双眼。这里有一位明星教授，他不仅是黑人，还克服了惊人的逆境。他声称，直到11岁他还不会说话；直到18岁他还是文盲。他还是自闭症患者。

简而言之，他是一个活生生的、集多种被那些想要推行多元、平等与包容（DEI）的人所美化的特质于一身的集合体。任命他的人忽略了他是否能胜任这份工作，或是否能经受住随之而来的审视。人从属于符号。

指控者、律师与媒体

在这场风波中，几乎没有人能全身而退。自称“种族现实主义者”的剑桥大学前学者内森·科夫纳斯很早就指控阿戴先生剽窃。事实证明他是对的，但他的动机也绝非纯粹。科夫纳斯先生曾在一篇博客文章中写道，在精英体制下，“除了体育和娱乐之外，黑人将从几乎所有高知名度的职位上消失”，随后被其学院解雇。

阿戴先生进行了大规模的撒谎，尽管自身处境脆弱，却对任何质疑他的人都采取了强硬手段。一名就剽窃问题提问的记者被以骚扰为由举报给了警方。阿戴先生还聘请了极其强硬的诽谤律师来帮助压制相关报道。

那些现在将他的死归咎于报纸并呼吁对新闻自由施加更多限制的人，仍在将他的人生当作一个道德寓言。事实上，现行法律帮助阿戴先生压制了本属于公共利益的正当质疑。

艰苦工作的替代品

对剑桥大学而言，聘用阿戴先生是多年来持续艰苦工作的一个便捷替代品。该校黑人教授的比例仍然只有微小的0.4%。剑桥大学表示，在阿戴先生辞职后曾为他提供了支持。鉴于事情的结果，它本应更认真地对待其关照义务。

正如阿戴先生的支持者在他崛起时将他非人化一样，他的反对者也在他陨落时急于利用他。他的案例让那些认为剑桥大学这类机构所有多元化努力都是错误的人感到欣喜。具有讽刺意味的是，怀疑的目光现在可能会不公正地落在其他少数族裔学者身上——而这恰恰是那些声称要帮助像阿戴先生这样的人的活动人士所想帮助的对象。

以个体而非象征来评判他人

到阿戴先生被任命时，对DEI的狂热已经开始消退。自他去世后，评论人士一直在争论，他究竟是什么的象征：是觉醒文化（woke）的顶峰，还是网络私刑暴民的崛起？他既不应被铭记为前者，也不应被铭记为后者，而应被铭记为一个活生生的人。

而那些让他失望的机构，应该更努力地将人视为拥有自身优点和缺点的个体，而不是任何事物的象征。

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