Islandia vota no a las negociaciones con la UE por el temor pesquero

Por qué la geopolítica no decidió el voto islandés sobre la UE

Los observadores extranjeros habían dado por sentado que la seguridad marcaría el voto. Hay una guerra en Europa y el vecino Groenlandia es codiciado por Donald Trump, el presidente estadounidense cuyo embajador en Reikiavik bromeó una vez con que las dos islas podrían convertirse en los estados 51 y 52 de Estados Unidos.

La mayoría de los estados capaces de garantizar su seguridad mediante alianzas hace exactamente eso. Suecia y Finlandia se unieron a la OTAN poco después de que Rusia invadiera Ucrania. Ucrania ha solicitado entrar tanto en la OTAN como en la UE, y Canadá —otro país que Trump imagina como un futuro estado estadounidense— trata de acercarse al bloque. Islandia, que ya es miembro de la OTAN, podría haber parecido una candidata obvia también a la UE.

Pero todo referéndum se libra en casa, y los asuntos internos dominaron la papeleta.

Pescado, campo y una fractura entre campo y ciudad impulsaron el «No»

La industria pesquera islandesa, que representa casi el 40% de las exportaciones de bienes del país, encabezó la oposición a la adhesión a la UE. Los intereses pesqueros ya habían descarrilado el plan anterior de entrar en la unión en 2013, después de que el país sufriera una crisis financiera devastadora. Esta vez repitieron el mismo argumento: las normas de la UE permitirían la entrada de buques de otros países en aguas islandesas e impondrían límites de capturas que perjudicarían las exportaciones.

La campaña contra la adhesión se vio reforzada por la creencia más amplia de que Islandia puede prosperar por sí sola y de que los acuerdos existentes con la UE —junto con la pertenencia a la OTAN— son suficientes.

El pescado no fue el único factor. Solo dentro de Reikiavik, la capital, la mayoría de los votantes respaldó reanudar las negociaciones; en todo lo demás hubo una mayoría clara en contra. Los agricultores temían la competencia y la pérdida de subvenciones públicas. Los empresarios y algunos sindicatos también se opusieron a la adhesión. Eso resultó más convincente que la campaña a favor, que sostenía que una nación insular diminuta necesita la pertenencia formal a una unión más amplia para prosperar.

Por qué Bruselas se encogerá de hombros, y por qué el rechazo sigue importando

Bruselas minimizará sin duda el rechazo. Islandia tiene solo 400.000 habitantes, menos que cualquier miembro actual, apenas el 0,1% de la población de la UE. Ya forma parte del Espacio Económico Europeo, una especie de escalón exterior de la UE, y del espacio Schengen, el plan de viaje sin pasaporte del bloque.

Además, el referéndum solo pretendía reabrir unas negociaciones suspendidas en 2013 tras un cambio de gobierno. Es posible que las conversaciones renovadas fracasaran de todos modos.

Aun así, eso ofrecerá un consuelo limitado a una unión orgullosa de su magnetismo para los de fuera. Diez países con una población combinada de 150 millones han solicitado formalmente entrar en la unión, aunque las conversaciones con Turquía, el mayor de ellos, están congeladas desde hace años. Todos son pobres, la mayoría tiene una política disfuncional y uno —Ucrania— está en guerra.

El voto de este fin de semana recuerda que potenciales miembros más ricos como Suiza y Noruega no tienen ninguna prisa por adherirse. Montenegro espera entrar como próximo miembro del bloque, pero su camino sigue siendo incierto. A Bruselas le gusta contrastar las amenazas de Trump de absorber a sus vecinos con el atractivo propio de la UE, que en teoría hace que los estados colindantes se peleen por entrar. Alguien se olvidó de informar a Islandia.

Este artículo apareció en la sección Europa de la edición impresa bajo el titular «Cold shoulder» — De la edición del 5 de septiembre de 2026.

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