企業資金が細るなか、博物館はなぜ億万長者パトロンに秋波を送るのか

大英博物館のバイユー・タペストリー展では、タイトルの上に記された名前は征服王ウィリアムではなく、資産運用会社ワールドクアントのトップ、イゴール・トゥルチンスキー氏だ。唯一記載されたスポンサーとして、この話題の展覧会で「presented by（提供）」のクレジットを得ており、500万ポンド（680万ドル）を拠出したと報じられている。

個人パトロンは今や英国で大いに流行している。その名前は美術館や画廊でますます頻繁に見かけるようになった。大陸ヨーロッパが高尚な文化に対して依然として国家資金に大きく依存している一方で、英国はクリエイターやキュレーターへの民間支援という米国型モデルへと傾きつつある。

公共資金は実質的に逼迫している

パトロンの台頭は、圧迫された公的予算への対応でもある。美術館グループのテートは2009-10年度に5600万ポンド、2024-25年度に5400万ポンドを受け取った——実質ベースで約3分の1の減少だ。英国政府は博物館に対し、米国の同業に倣って「寄付の文化」を育むよう促している。博物館、とりわけ入館無料の館は、資金調達の取り組みを強化せざるを得なくなった。

企業スポンサーシップは新たなリスクを伴う

個人寄付者は、企業スポンサーが去った空白をある程度埋めてもいる。慈善団体アーツ・アンド・ビジネスの調査によると、2007年に世界金融危機が始まった後、英国の文化への企業支援は4年連続で減少した。

反企業抗議が大胆になるにつれ、スポンサーシップは寄付者と受け手の双方にとって悪評のリスクをますます伴うようになっている。石油会社のBPはかつて英国文化の主要スポンサーだった。しかし公共に開かれた博物館や美術館は活動家にとって軟らかい標的であり、活動家たちはテートの入口にタールと羽根をまき散らし（無毒のタール代替品を使用）、大英博物館にはストーンヘンジの下で石油を掘削する計画を茶化す偽の展示を掲示した。

民間パトロンが空白を埋めている

こうしたことが、民間パトロンの魅力を高めている。大手機関は彼らを獲得するために専門家を迎え入れた。2024-25年度、英国の国立博物館15館は資金調達で12億ポンドを集めた——2023-24年度の3倍だ。多くは寄付者の審査もより慎重に行っている。ナショナル・ギャラリーには、寄付に伴う「倫理的・評判上の問題」を調査する委員会がある。

パトロンはあらゆる種類の特典を享受する。寄付は時に税制優遇の対象になり得る。名門美術館との関係はステータスをもたらし、一部の富裕層はそれを切望しているようだ。そして多くの寄付者は単純に芸術を愛し、喜んで資金を提供している。

多くは自分が大切に思う特定の目的を支援したがっていると、美術弁護士のクラリッサ・レヴィ氏は言う。トゥルチンスキー氏は、バイユー・タペストリーの「対称性と比率」が自身の定量的な感性に訴えると語った。しかし同氏がこの展覧会を支援する気になったのは、子供の頃にソ連のベラルーシから米国へ移住した自身の経験から形作られた、教育の重要性への信念があったからだ。寄付は学校向けの学習教材に充てられ、「若い人々がこの驚くべき遺物と直接向き合うことが永続的な影響を生む」ことを願っている。

寄付者が望むもの——そして博物館が負うリスク

慈善家に頼ることには欠点もある。人間である以上、気まぐれだったり、いばったりすることもある。ナショナル・ギャラリーは、とりわけ「複数の上級学芸員職」の資金を賄うために民間支援に頼っていると述べている。押しの強い億万長者の寄付者は、気に入らない学芸員への支援を打ち切ったり、反対する展覧会の中止を求めたりするかもしれない。

美術の歴史は、偉そうなパトロンであふれている。ミケランジェロは、教皇であるために自分は絶対に誤らないと思い込んでいる人物に対応しなければならず、それは煩わしかった。しかし裕福な個人の大きな利点は、政府と違って選べる相手がたくさんいることだ。■

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