米国の“ナイトライフ責任者”　都市が夜の経済を見直す理由

パーティーをしやすくすることが本格的な公共政策になりつつある。米国の都市はナイトライフ責任者を雇用し、近隣住民を困らせることなく夜の経済を育てようとしている。

住民から騒音の苦情が寄せられれば、騒音計を持って現場に駆けつけ、盛り上がりに水を差すのではなく音量を測る。「ねえ、実際はそんなにうるさくなかったみたいよ、と伝えるんです」と彼女は言う。彼女の任務は要するに、より多くの人が楽しめるようにしつつ、近隣住民を困らせないことだ。

ボストンでこの職に就くのは彼女が初めてで、全米で夜の生活を盛り上げる任務を担う行政官が増えている中の一人だ。

禁酒法時代の規制からナイトライフ行政官へ

数十年にわたり、都市が主に関心を寄せてきたのはパブや音楽会場、ダンスホールに対する厳しい規制の執行で、中には禁酒法時代にさかのぼるものもあった。今ではアイオワシティからフィラデルフィアまで、約12の米自治体に夜の経済の振興を担う責任者がいる。

ニューヨークがカバレー法を乗り越えた経緯

こうした考え方の変化はニューヨークに見ることができる。3人を超えるダンスを認める前に会場に特別な許可の取得を義務付けた「カバレー法」として知られる措置は、1926年に導入された。

1990年代、当時の市長ルドルフ・ジュリアーニ氏は、軽微な違反を厳しく取り締まることで重大犯罪を抑止しようとする警察手法「割れ窓」戦略の一環としてこの法律を復活させた。

同法は2017年にようやく廃止され、翌年には市初のナイトライフ・メイヤー（夜の街担当官）にアリエル・パリッツ氏が任命された。彼女のオフィスは住民と事業者が騒音苦情を解決するための調停サービスを設けた。パリッツ氏は正しくは「ノイズではなくサウンドだ」と念を押す。

以前の制度は「純粋に懲罰的」だったと彼女は言い、苦情があるたびに自動的に警察が出動したという。彼女のオフィスはバーやクラブ、レストランが許可申請や市の官僚手続きを進められるよう支援もした。しかし変革の実現は困難を極めた。ニューヨーク市では5月まで、酒類販売免許の申請者はダンスを認めたい場合、州当局に届け出なければならなかった。

酒類免許、ゾーニング、エンターテインメント・ゾーン

レイノルズ氏のような責任者にとって、課題の実現に向けた最大の制約は依然として酒類免許や用途地域規制、許認可をめぐる煩雑な手続きだ。ボストンは酒類免許の数を市場の需要を大きく下回る水準に抑えている多くの都市の一つだ。

しかし2024年、レイノルズ氏が変革を働きかけた結果、市は225件の新規免許を創設した。市当局によると、これは「禁酒法終了以来、ボストンの酒類免許枠への単独では最大の追加」だった。

他の都市も、成功すれば広がる可能性のある新たな手法を試している。サンフランシスコは客が路上や歩道で酒類を飲めるエンターテインメント・ゾーンを設けた。ボストンと近隣の一部自治体もワールドカップの一環として同様の措置を講じた。

この大会は規制緩和を試す機会となっており、複数の開催都市がバーの営業時間を一時的に延長している。一方、ライブミュージックで知られるテキサス州オースティンは、新築住宅の入居者からの騒音苦情から会場を守り、十分な防音対策を開発業者の責任とする政策を導入した。

シラキュースなど小規模都市が参入する理由

小規模な都市も追随している。ニューヨーク州北部の人口14万5000人の大学都市シラキュースは最近、ナイトライフ・コーディネーターを採用する計画を発表した。活気ある夜の街があれば、若い専門職の流出を食い止められると市当局は期待している。

それは接客・娯楽分野だけでなく、清掃や交通、警備などの雇用を生み、税収の増加にもつながる可能性がある。リモートワークで都心部が静まる中、ナイトライフを振興することは、終業後の商業活動を支え、人々が直接集う理由を増やす一つの方法だ。

外出しなくなった若い米国人

ナイトライフ責任者は今、別の課題にも直面している。労働統計局の米国時間利用調査のデータによると、2003年から2023年にかけて18～30歳が1日に社交に費やす平均時間は38％減少した。

国際的なナイトライフ・コンサルタントのアンドレイナ・セイハス氏は、業界は今「ソファとの戦争」の真っただ中にあると言う。ボストンでは、レイノルズ氏による夜を取り戻す使命が続いている。彼女の次の課題は、市の公共交通機関の運行時間を深夜まで延ばすよう運営事業者を説得することだ。

ナイトライフ責任者の仕事は必ずしも楽しいものではないが、彼らが担う都市が楽しくなることが期待される。

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