Renan Santos: el outsider brasileño que quiere ser Milei — y Bukele

Nota del editor (31 de agosto): Poco después de publicarse este artículo, José Antonio Dias Toffoli, magistrado del Tribunal Supremo que también integra el Tribunal Electoral de Brasil, suspendió la candidatura de Renan Santos. El magistrado Toffoli dijo que la campaña de Santos no había registrado correctamente sus perfiles en redes sociales. La campaña de Santos dijo que recurriría.

El paralelismo con Milei: un outsider liberal con banda de rock

El ascenso del señor Santos guarda paralelismos con el de Javier Milei, el incendiario presidente de Argentina. Como el señor Milei, está obsesionado con la economía de libre mercado. En 2014 fundó un grupo político, el Movimiento Brasil Libre (MBL por sus siglas en portugués), para defender un Estado mínimo en un país con una larga tradición de intervencionismo estatal. Como el señor Milei, el señor Santos combina su dogmatismo con la música rock y lidera una banda que ensalza las virtudes de la competencia y los impuestos bajos. (El señor Santos afirma ser mejor músico. Su ayudante dice que las bandas de ambos políticos son “igual de malas”).

Y como el señor Milei, el señor Santos es un outsider político. Se dio a conocer tras organizar protestas masivas contra el gobierno de Dilma Rousseff, la expresidenta de izquierdas destituida por un Congreso hostil en 2016. Solo en 2025 el MBL se registró como partido político, bajo el nombre de Missão (Misión). Cuenta con un diputado en ejercicio, Kim Kataguiri. Además de la candidatura presidencial del señor Santos, el partido presenta a 57 candidatos al Congreso en las elecciones generales de Brasil de octubre.

Dentro de Missão: cultura de startup y guerra cultural

Entrar en las oficinas de Missão revela un proyecto centrado tanto en la revolución cultural como en el poder político. La entrada está llena de ejemplares de Revista Valete, la revista del movimiento, que ha publicado reportajes sobre Elon Musk y críticas a Judith Butler, filósofa feminista queer. El ambiente recuerda más a una startup que a la sede de un partido. Los programadores teclean código frenéticamente tras grandes pantallas negras, mientras que al fondo del pasillo hay un estudio para grabar vídeos ágiles que se difunden entre los 4 millones de seguidores online del movimiento, mayoritariamente hombres.

El enfoque en los medios es una respuesta al “wokeismo”, dice el señor Santos. El auge de la cultura de la cancelación “exigía respuestas que el liberalismo clásico no tenía que ofrecer”, explica. Muchos milenials como él, afirma, pasaron de apoyar el matrimonio gay y la legalización de las drogas a “ser tachados de fascistas por no querer usar ciertos pronombres… o porque se espera que acepten que un niño pueda cambiar de género”.

Pero la batalla cultural “no es nuestra identidad central”. El señor Santos distancia al MBL del movimiento MAGA de Donald Trump. La economía sigue siendo su causa más importante. El movimiento se vio impulsado hacia nuevas ideas por “el fracaso de una forma infantil de liberalismo económico” influida por los libertarios estadounidenses, dice. “Es ingenuo pensar que si se retira al Estado de todas las actividades y se privatiza todo, las cosas se arreglarán solas. El Estado debe estar presente en muchas áreas, especialmente en un país como Brasil”, con enormes desigualdades. El partido cree ahora que empresas como Petrobras, la petrolera estatal brasileña, no deben ser privatizadas, pero que debe reducirse la influencia del Gobierno. El señor Kataguiri, que supervisa las propuestas económicas del partido, lo denomina “liberalismo pragmático, no dogmático”.

El Libro Amarillo: un plan a 30 años para convertir a Brasil en una gran potencia

El señor Santos quiere convertir a Brasil en una gran potencia en 30 años mediante profundas reformas estructurales. La transformación está esbozada en el “Libro Amarillo” del partido, un manifiesto de 350 páginas que aplica a Brasil lecciones de políticas públicas exitosas de todo el mundo. El señor Kataguiri viajó a Dinamarca para estudiar su legislación sobre patentes y a Japón para conocer su sistema de evaluación de los gobiernos locales. Aparecen el sistema de formación dual de Alemania, el gasto en infraestructuras de China y el enfoque poco intervencionista de Estados Unidos en la regulación de la IA. “Desde luego no queremos el modelo de la UE, que está más obsesionado con controlar y regular que con desarrollar su propia IA”, dice el señor Kataguiri.

El resultado es un programa político repleto de nuevas ideas para Brasil. Missão propone digitalizar las historias clínicas de los pacientes y utilizar la IA para mejorar el triaje y reducir las colas en los hospitales públicos. Una nueva ley crearía objetivos de rendimiento para los políticos locales en educación, sanidad y acceso al alcantarillado. Los cargos que cumplan los objetivos podrían optar a más fondos del presupuesto federal; los que incumplan de forma persistente se enfrentarían a una inhabilitación temporal para ejercer cargos públicos. La IA se utilizaría para recomendar recortes de puestos en el sector público. “No hay límite a cómo se puede usar la IA para mejorar la eficiencia administrativa”, proclama entusiasmado el señor Kataguiri.

El corsé presupuestario de Brasil

El señor Santos es franco sobre la necesidad de recortes del gasto. Más del 90 % del presupuesto federal de Brasil está comprometido en gasto obligatorio, sobre todo pensiones. La proporción no deja de crecer porque muchas pensiones y varias prestaciones sociales están indexadas al salario mínimo, que sube automáticamente con la inflación y el crecimiento del PIB. Para 2029 se espera que el gasto discrecional represente un inviable 0,1 % del presupuesto. Missão propone desindexar pensiones y prestaciones y vincular el gasto en educación y sanidad a la inflación en lugar de a los ingresos, que crecen con rapidez. Seguirían recortes a los generosos salarios de los funcionarios y una reforma de las pensiones. Todo ello, espera el señor Kataguiri, dejaría margen para inversiones en infraestructuras que impulsen el crecimiento, que quiere duplicar hasta el 4 % del PIB.

Seguridad: “Bukele en la forma, Milei en el fondo”

En materia de seguridad, el populismo se impone al liberalismo. Uno de los lemas del señor Santos es “Prendeu, Matou” (“Atrapa, Mata”), en referencia a cómo cree que la policía debe tratar a los delincuentes. Elogia con frecuencia a Nayib Bukele, el hombre fuerte de El Salvador, que ha reducido la delincuencia encarcelando al 2 % de la población adulta del país y atropellando la democracia. (El señor Santos afirma ser “Bukele en la forma, Milei en el fondo”). Promete declarar estados de emergencia y permitir un “baño de sangre” contra las bandas. El Libro Amarillo ensalza “la doctrina del enemigo”, una controvertida teoría jurídica que sostiene que algunos delincuentes no merecen derechos civiles. En la práctica, podría ser fácilmente instrumentalizada por un ejecutivo empeñado en reprimir a sus enemigos políticos.

Sondeos, los Bolsonaro y una candidatura suspendida

El señor Santos ha estado cosechando un solo dígito en las encuestas, pero su disposición a proponer ideas audaces le está granjeando apoyos destacados en la derecha brasileña. Muchos están desanimados por la candidatura de Flávio Bolsonaro, hijo de Jair Bolsonaro, el expresidente populista que cumple una condena de 27 años por intento de golpe de Estado. “Flávio es extremadamente débil”, dice un simpatizante de Santos. “Renan es culto, está informado y puede hablar de muchos temas diferentes. Flávio no sabe nada”. El señor Santos ataca a la familia Bolsonaro por ser intelectualmente mediocre y corrupta.

Al señor Santos le costará ganarse a las mujeres. Ha elogiado a blogueros de la manosfera. Uno de sus aliados más cercanos, Arthur do Val, con quien viajó a Ucrania en 2022, ha dicho que las refugiadas ucranianas eran “fáciles porque son pobres”. En ese viaje, el señor do Val se jactó de que el señor Santos le había dado consejos sobre cómo ligar con mujeres. “Tienes que ir a ciudades normales… estas ciudades más pobres son las mejores”.

El 31 de agosto José Antonio Dias Toffoli, magistrado del Tribunal Supremo que también integra el Tribunal Electoral de Brasil, suspendió la candidatura del señor Santos alegando que no había registrado correctamente los perfiles en redes sociales de su partido. Un día después, tras el revuelo generado, el magistrado Toffoli dio marcha atrás. Pero el intento, que muchos expertos consideraron desmesurado, ha reforzado la credibilidad antisistema del señor Santos. Aunque no gane esta vez, ha ofrecido a los votantes de derechas hartos una alternativa al bolsonarismo. ■

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