Cómo debe responder Europa al aviso de Estados Unidos sobre la IA

La orden de la Administración Trump que obliga a Anthropic a bloquear el acceso de los no estadounidenses a Fable 5 y Mythos 5 marca la primera vez que un Gobierno fuerza la retirada de un modelo de inteligencia artificial de frontera ya publicado. Europa debe interpretarla como un aviso.

Apoyar a los laboratorios europeos de IA, pero cubrirse frente al fracaso

El continente debería crear de inmediato las condiciones de mercado para que sus propios laboratorios de IA nazcan, crezcan y triunfen, empezando por reformas del mercado de capitales que desbloqueen una financiación masiva, incluso movilizando los fondos de pensiones de las grandes economías europeas.

Sin embargo, desarrollar modelos frontera llevará años y, por muy ambicioso que sea el esfuerzo, puede que no tenga éxito. Al tiempo que apoya intentos nacionales serios de desarrollar modelos frontera, Europa debe cubrirse frente a escenarios en los que esos intentos fracasen, garantizándose el acceso a la frontera que ya existe.

Eso significa tratar el acceso como algo que hay que negociar, y desarrollar el poder de negociación para hacerlo. Hay tres medidas políticas urgentes.

1. Crear una coalición de potencias intermedias en IA

En primer lugar, Europa debería impulsar una coalición de potencias intermedias en IA para aumentar la influencia colectiva. Muchos países controlan individualmente alguna parte de la cadena de suministro de la IA. Los Países Bajos son la sede de ASML, gigante de la litografía. Corea del Sur produce memoria de gran ancho de banda. Japón posee una parte importante de los equipos de fabricación de semiconductores. Canadá, Francia y Noruega disponen de abundante energía. Alemania cuenta con una gran riqueza de datos industriales. Y el Reino Unido tiene una sólida base de talento y una experiencia líder mundial en seguridad de la IA.

Por separado, cualquier baza individual es frágil, ya que el progreso tecnológico puede volverla irrelevante y la fuerza estadounidense podría eclipsarla de todos modos. Pero actuando juntas, las potencias intermedias en IA pueden lograr una posición negociadora más fuerte que, a su vez, puede utilizarse para garantizar el acceso a los sistemas de IA de frontera.

2. Ampliar la cuota europea de computación

En segundo lugar, Europa debería ampliar su cuota de computación. Solo alberga el 5% de la computación mundial de IA, mientras que Estados Unidos concentra más del 75%. Con reformas ambiciosas, los países europeos deberían aspirar a elevar su cuota al 20% en cinco años.

Esto supone llevar decenas de gigavatios de computación a suelo europeo. Para ello serán necesarias zonas económicas específicas con permisos agilizados para centros de datos y un gran aumento de la capacidad de generación de energía.

También exige una soberanía entendida como interdependencia, no como autarquía: las empresas europeas no pueden construir todo esto solas, dada la magnitud del capital necesario y una oferta de chips tan limitada que llega primero a los compradores estadounidenses con pedidos confirmados. Por tanto, los Gobiernos deberían convertir a Europa en el mejor lugar para que las empresas estadounidenses construyan instalaciones de IA, a cambio de sólidos acuerdos de acceso a la IA de frontera para impulsar la ciencia puntera, la ciberdefensa y las capacidades militares.

No todos los países deben seguir estrategias idénticas en IA; cada uno debe tener en cuenta su ventaja comparativa. El Reino Unido debería hacer más por atraer a Londres talento mundial en IA y por escalar allí empresas emergentes. Los Países Bajos deberían centrarse en ayudar a ASML a crecer. Para muchos, sin embargo, la computación es una vía rápida para aumentar su influencia.

3. Reformar la legislación laboral para preservar la influencia en el mercado

Por último, Europa debe preservar su influencia en el mercado reformando su legislación laboral. La fortaleza de la UE siempre se ha basado en el tamaño de su mercado. Pero unas normas laborales rígidas ralentizan la adopción de nuevas tecnologías y lastran la economía. Si no se corrige, la brecha con la economía estadounidense, más dinámica, minará el poder de mercado de Europa y pondrá en riesgo la base fiscal que financia su modelo de bienestar.

Muchas empresas ya se ven frenadas por unas leyes laborales que hacen que el cambio sea costoso y lento. La IA transformadora no hará sino castigar aún más la falta de agilidad de Europa. Un modelo de «flexiseguridad» como el de Dinamarca permite a las empresas adoptar nuevas tecnologías protegiendo al mismo tiempo a las personas desplazadas, mediante reciclaje profesional y generosas ayudas a los ingresos. Congelar los empleos actuales provocará que esos puestos y las empresas que los sustentan sean desplazados por rivales extranjeros más rápidos.

Europa necesita un relato, no solo reformas

Estas tres reformas son necesarias, pero no suficientes. Son lo que Europa debe hacer, no por qué la gente debería desearlo. El reto más difícil para el continente no puede resolverse por ley: desarrollar una visión positiva que movilice a la sociedad en torno a esta transformación.

Los centros de datos consumen mucha energía, crean pocos empleos y albergan una IA que trae disrupciones. Sin embargo, debemos construirlos o corremos el riesgo de perder la capacidad de decidir nuestro propio futuro. Pero un relato sobre lo que Europa puede perder no bastará para sostener una agenda tan ambiciosa. Muchos votantes ya recelan de la IA y no soportarán años de disrupciones para evitar algo que, según les dicen, solo sería peor.

Para guiar a la gente en un camino tan importante, hay que decirle adónde conduce y por qué. Europa aún no ha encontrado ese relato. Necesita hacerlo urgentemente.

Nadie adopta la IA por el simple hecho de adoptarla. Los europeos tienen esperanzas, sueños y ambiciones en la vida. ¿Cómo se les puede ayudar a lograrlos? ¿Cómo se puede proteger a la humanidad? ¿Cómo contar no solo la historia de los empleos que se automatizan, sino la de los empleos que mejoran y las nuevas oportunidades que se crean?

En última instancia, la IA debe estar al servicio de las personas. Nada de esto debería hacerse a costa de la seguridad de la IA. La soberanía es crucial precisamente porque una Europa con capacidad de acción puede ayudar a mantener la IA segura, y una Europa débil no puede.

La prohibición de los modelos más avanzados de Anthropic será objeto de litigios, se modificará y quizá se retire. Pero la dependencia que ha dejado al descubierto persiste. Europa puede decidir construir un futuro mejor sobre esta tecnología o quedarse atrás. Debe actuar mientras aún pueda. ■

Judith Dada es socia general de Visionaries Club. Este artículo fue escrito junto con Daan Juijn, Stan van Baarsen, Maximilian Negele, Lily Stelling, Philip Fox, Alex Petropoulos y Michiel Bakker.

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