ウクライナ軍のロシア・クルスク州への奇襲侵攻

開始から3日目に入り、北東部のロシア・クルスク州へのウクライナによる予期せぬ越境奇襲は衰える気配を見せていない。8月6日朝の作戦開始以来、ロシアは自国領の少なくとも350平方キロについて完全な支配を失った。

多数の兵士が殺害されるか捕虜となった。進撃を阻止し、ウクライナ軍の陣地固めを防ぐための競争が繰り広げられている。

スジャとコレネボへの前進

8月8日までに、ウクライナ軍は国境から10キロのスジャと、ロシア領内15キロのコレネボに向けて前進した。両地域では激しい戦闘が続いている。

報道によると、小規模なウクライナ部隊が分かれてさらに奥深くで戦闘を続けている。ソーシャルメディアの映像は戦闘の結果を物語っている。破壊された建物や兵士の遺体が、砲弾で穴だらけになった道路に散乱している。初日に公開された動画には、武装した警備兵に連行される大勢のロシア人捕虜の姿が映っていた。

クルスク作戦の規模は依然不明

まだ不明な点が多く、とりわけ作戦の規模は分かっていない。8月7日、ロシア軍のワレリー・ゲラシモフ参謀総長は、約1000人規模のウクライナ軍を阻止したと主張した。しかし、この発言のどちらの点も特に正確とは言えないようだ。

ウクライナは少なくとも4個の精鋭旅団から部隊を投入しており、攻撃部隊の規模はおそらくはるかに大きい。ウクライナは南東のベルゴロドへ続く主要道路に地雷を敷設し、同地域にかなりの防空体制を敷いている。出だしの成功を踏まえ、南部のドネツク州で自軍の戦線が薄いにもかかわらず、さらに予備兵力を投入する可能性も高い。

秘密と奇襲、そして沈黙

戦争の不透明な基準から見ても、クルスクへの奇襲は秘密のベールに包まれてきた。西側諸国の政府は不意を突かれた。国境付近にいるウクライナ軍参謀本部の関係者は、全貌は把握していないと認めた。

「8月4日に荷造りするよう命じられた」と彼は言う。「上官は行き先を告げず、今も全体の一部しか見えていない」。この衝撃と奇襲、沈黙は、2022年後半にハルキウ州で行われた電撃攻勢の前にウクライナが見せたものと重なる。

情報筋は、作戦の初期の成功にウクライナは自信を得ており、それによってロシアは麻痺状態に陥ったと主張する。ロシアは今、進撃を食い止めるために精鋭兵を危険な形で投入しているが、一方のウクライナは理にかなう場所でのみ前進しているという。

「ロシア人は非常に愚かなミスを犯しているが、それは真実よりも良い知らせを優先する腐敗したトップダウンの指揮のせいだ」。キーウ、ハルキウ州、ヘルソンでの敗北に続くクルスク侵攻は、機械化された機動戦におけるロシア将官の「4度目の大きな失敗」だ。「我々は今や選択肢を手にしており、ロシア人もそれを知っている」

ウクライナ軍司令部にとって大きな賭け

これまでの越境攻撃は主にウクライナ軍の情報機関が主導してきた。今回は、批判の多いオレクサンドル・シルスキー総司令官とより密接に結びついた作戦であり、正規陸軍部隊が初めてこうした奇襲に加わっている。

賭けがこれほど大きい以上、シルスキー将軍の経歴もこれにかかっていると言えるだろう。前線のウクライナの病院からの報告は、死傷者数がすでに増加していることを示唆している。重要な前線が手薄な中で、これほど多くの兵力を侵攻に割くことが賢明だったのか疑問視する声も依然あるだろう。答えは作戦の成否にかかっている。

ロシアはどう対応するか

その点については、推測するにはまだ早すぎる。参謀本部の関係者はそれをチェスの試合に例える。ウクライナの次の動きはロシアの対応によって決まる。

ロシアはここ数日で目立った増強が見られた近隣のハルキウ戦線から予備兵力を移すのか。それとも、 ドンバスでの血なまぐさい攻勢、兵力不足のウクライナ軍が兵站上重要な町ポクロウシクの維持に苦闘している地域から移すのか。他方面の圧力を緩和すること自体が目的となり得る。

「ロシアが反応してより多くの兵力をこちらに移すか、反応せずに我々がさらに前進するかだ」

ガス施設、原発、そして緩衝地帯

より大きな戦略的目標も絡んでいるとみられる。当面の焦点はスジャのガス移送施設で、欧州向けプログレスパイプラインにおけるロシア産ガスの唯一の稼働中の流入地点だ。ただ、その施設の掌握がウクライナに何をもたらすのかはすぐには明らかでない。

ウクライナに支払われる輸送料や、制裁の重圧に苦しむロシアのガスプロムの財政難を考えれば、両国ともその継続的で中断のない運用に利害を持っている。

ロシアの親戦争派のソーシャルメディアは、ウクライナ軍がロシアによるザポリージャ原発占拠への報復として、国境から60キロにあるクルスク原子力発電所の奪取を目指していると示唆している。ウクライナ軍参謀本部の関係者は、国境から80キロの進撃とより大規模な兵力が必要になるとして、その可能性は低いと見ている。

「適切に編成された兵力がなければ、2022年にキーウ北方でロシア人が犯した過ちを繰り返すことになる。我々は彼らの補給線を断ち、彼らは格好の餌食となった」。戦車を含む機械化部隊を投入した事実は、兵站上の課題をさらに大きくする。装甲車両は大量の燃料と整備を必要とするからだ。

より現実的な狙いは、過去3カ月に近隣のハルキウでロシア自らが試みたのと同様に、国境に屈辱的な「緩衝地帯」を作ることかもしれない。それは将来の交渉における取引材料にもなり得る。

「ロシアは堅固な陣地を準備しようとしていた」と情報筋は言う。「だが今や自国の領土すら守れず行き詰まっている」。ロシア領内に新たなウクライナの戦線を維持するのは極めて困難だろう。しかしそれはウラジーミル・プーチンにとって公然の痛打となる。そしてこの1年近く良い知らせを待ち望んできた国民にとって、それだけでも大きな意味を持つだろう。

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