ロシアの夏季攻勢がドンバスでウクライナを消耗、ポクロフスクが主目標に

ウクライナ東部戦線の月の表面のようにクレーターだらけの地形に到着する者にとって、命はしばしば短い。「経験豊富な兵士たちは新入りと知り合うのを恐れている」と、ドネツク州ポクロフスク南方で第59旅団に所属していた兵士「アルテム」は語る。「運命は最初の数時間で決まる。5分、10分、それが本当にすべてだ」

アルテムは、前線の掩蔽壕で名字が書かれた「おそらく200個の放置された［装備］バッグ」を見たことを思い出す。陣地にたどり着くのは物語の半分にすぎない。前線を形作る固く乾いた塹壕に入れば、兵士たちはある者たちがこう呼ぶものに対処しなければならない ヴィネグレット、ビーツのサラダのことだ。金属やごみ、枝、血、遺体が混ざった腐敗臭のする混合物である。「あまりに多くの者が倒れ、誰も遺体を回収しないので、陣地を維持するのは不可能だ」

ドンバスで3か月にわたるじりじりとした前進

昨年のウクライナの反転攻勢とは異なり、ロシアの夏季攻勢が予告されることはなかった。その最も激しい局面は、ドンバス地域とハルキウ州で3か月前から続いている。

兵器と人員の不足に悩むウクライナは、2月にアウディーイウカから後退して以降、着実に領土を失ってきた。ここで一つの村、あちらで失敗した交代と、今では1日最大1km後退している。戦闘は前線全体で激化している。

7月30日、ウォロディミル・ゼレンスキー大統領は、開戦前は人口6万人だった町ポクロフスクがロシアの主な標的になったと述べた。

代償の大きい小刻みな前進

ロシアの前進は小刻みで、大きな代償を伴ってきた。このペースでは、長年の目標であるドネツク州とルハンスク州の完全掌握には、仮に達成できるとしても何年もかかるだろう。

死傷者からなるその損失は1日あたり数百人に上り、ウクライナ側の5～10倍にあたる。装甲車両はドローンによって着実に破壊されている。ロシアは持てる戦力のすべてをドンバスに投入し、他地域に脆弱性を残した。8月6日にウクライナがロシアのクルスク州に少なくとも10km侵入した越境攻撃は、その隙を突いたものとみられ、ロシアはその撃退に苦慮している。

大量の歩兵、滑空爆弾、ドローンが効果的な理由

しかしロシアの戦術は功を奏している。ウクライナ軍の銃火に投じられる容赦ない兵士の波は、数の力だけで突破する。滑空爆弾と4対1の砲弾の優位が陣地を破壊し、ドローンが補給路を脅かしている。

「彼らは前線全体で我々の弱点を攻撃してくる」と第59旅団の将校セルヒー・ツィホツキー氏は語る。ロシア軍は士気が低い部隊や指揮に緊張を抱える部隊を狙い、偽情報と銃火でさらに弱体化させているようだ。

第59旅団は、指揮官が無謀ともいえる手法を取ったとして公に批判された後、特に標的にされてきた。ツィホツキー氏はこの批判は不当だと語る。「今、指揮官たちは困難と極めて困難の間で決断を迫られている」

砲弾不足、動員の失敗、士気

ポクロフスクの治安当局関係者は、戦況悪化の多くを今年の米議会による「壊滅的な」兵器供給の停滞のせいだと非難する。しかし最も差し迫った問題は、ウクライナの動員計画の失敗だ。ロシアはより多くの兵員を抱えている。それに伴いウクライナ軍内の士気も低下しているが、その程度は旅団によって大きく異なるという。

3年にわたる消耗戦は精鋭部隊でさえすり減らしかねない。前線で最も激戦の2地区であるニューヨルクからチャシウ・ヤールに最近移った第24旅団の指揮官は、旅団内の大隊が今では陣地にわずか20人、小隊規模以下で戦っていると語る。苦悩を余すところなく語るため、匿名を条件に取材に応じた。

「私をシルスキーと呼んでくれ」と、ウクライナ軍総司令官オレクサンドル・シルスキー氏への怒りをにじませて彼は冗談めかす。現在は貴重になったソ連時代の兵器を主に使う自身の旅団は、8門の大砲で1日あたり2～6発の砲弾に制限されているという。その結果、戦闘日ごとに旅団で約15人の死傷者が出ている。「狂気だ。我々はコックや電気技師、整備兵とともに戦っている」

危機管理者とクラスノホリウカの安定化

最近の後退を受け、上層部の指揮官たちは危機管理の専門家を派遣し、一定の成果を上げている。その一人がパブロ・フェドセンコ大佐で、直近では5月を含め2度にわたりハルキウをロシア軍の攻撃から守る上で重要な役割を果たした。

重要地区クラスノホリウカへの彼の到着は、戦線の安定化と時期を同じくしている。ウクライナ軍は今、ロシア軍のさらなる前進を食い止めている。同市街の約10％を依然として掌握している。

「指揮が弱かった」と彼は前線近くでの慌ただしいインタビューで語る。「各部隊に対し、任務や予備兵力の位置、敵の位置、ロシア軍のドローンが活動する場所について、より明確な指示を与えた」

フェドセンコ大佐は、安定化の後にロシア軍の戦線への押し返しを続けなければならないと強調する。

次に来るものを待つポクロフスク

ドンバスの多くの町と同様、ポクロフスクは待っている。コスチャンティニウカへ向かう東部の補給路はすでにロシア軍のドローンの射程内にある。弾道ミサイルは日常的な脅威だ。

2月に近郊のアウディーイウカが陥落する前、ここの2LDKのアパートは2万5000ドルで売れていた。今では7000～1万ドルだ。ポクロフスク中心部には市民生活の幻影が残っているが、誰の顔にも悲しみが刻まれている。

治安当局の関係者は、ここでの生活は2か月以内にはさらに決定的に変わると予測する。「彼らは特定の位置まで到達し、そうなればロシア軍の砲撃やFPVドローンが着弾し始める」と同関係者は語る。

戦い続けるか、交渉するか

じりじりと進むロシア軍の攻勢は、国民や政治家、兵士らウクライナに多くの問いを突き付けている。アルテムは劇的な結論に達した。最寄りの町から小包を受け取るという口実で脱走したのだ。「あれをしていなければ、今こうして話してはいなかっただろう」と彼は語る。

しかし彼でさえ、和平を求めるのではなくウクライナは戦い続けなければならないと考えており、シルスキー将軍より優れた指導者の下なら戦うという。「指揮官としては交渉の必要性は理解している」とフェドセンコ大佐は語る。「しかし戦士として、愛国者として、ウクライナ人として、私は交渉には断固反対だ」

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