スウェーデン CV90の内部：38トン歩兵戦闘車を操縦する

38トンのCV90を製造するヘグランズ工場の近くで、冷静な教官が中年ジャーナリストである私をやや窮屈な運転席に押し込み、テストコースへと送り出した。

38トンの鋼鉄を操縦するとはどういうことか

こうした車両を職業として操縦したことのある人なら、38トンもの装甲や履帯、砲塔、火砲が驚くほどの速さで加速していく楽しさが分かるだろう。それでも、境界のフェンスをなぎ倒してしまうのではないか、あるいはもっとひどい事態を引き起こすのではないかという私の不安を、あまり笑わないでほしい。

なぜ北欧はCV90を好むのか

英防衛企業BAEシステムズの一部門が製造するこれらの車両は、急速に北欧で最も好まれる歩兵戦闘車（IFV）となりつつある。理由の一つは、極寒の雪原地帯での高い走行性能にある。もう一つは、ウクライナで築かれた乗員保護の実績だ。

戦時下での運用は、驚くべき知見や独創的な修復方法ももたらしている。一例は、損傷した車両を迅速に戦線復帰させるための前線での応急修理であり、ロシアが攻撃を仕掛けた場合の消耗戦を勝ち抜くために欧州の軍隊が習得しなければならない技術だ。ロシアとの対立に関するスウェーデンの悲観的な50年計画についてさらに読む。

ウクライナがヘグランズに教えた防護と修理の教訓

ウクライナでは、歩兵戦闘車が砲火を受けながら兵士を陣地へ送り届け、また撤収させている——一瞬一瞬が重要となる状況だ——その作戦テンポの中で、予想外の故障箇所と、修理能力を可能な限り戦闘地域の近くへ移す必要性が浮き彫りになった。

ランプのヒンジ——そして約1日で作るプリント修理

CV90の後部には、兵士が乗降するために降ろす鋼製のランプがある。ウクライナでは、操縦手がランプが完全に上がりきる前に後進に入れてしまい、その巨大なヒンジを破損させることが時折ある。ところが、従来の方法で新しいヒンジを製造するには通常数か月を要する。

そのため、ヘグランズの最高イノベーション責任者であるビョルン・ヘルホルム氏は、同社が代用品を約1日で「プリント」する方法を習得しつつあることを実演してみせた。

輸送コンテナの中のマイクロファクトリー

同社は、積層造形（一般に3Dプリントとして知られる）装置や関連機器を備えた工房を、輸送コンテナに収まる可搬式の「マイクロファクトリー」に凝縮した。最前線のより近くに配置することで、サプライチェーンが途絶えても整備を継続できる。

そうしたファクトリーの1基はすでにスウェーデン国防調達庁に納入されており、同社は現在、さまざまな構成部品のデジタルな「レシピ」を開発中だ。

3Dプリントはスウェーデンを超えて広がる

補修部品の生産を加速するために積層造形を模索しているのはヘグランズだけではない。昨年、英空軍は初めてタイフーン戦闘機に3Dプリント部品を取り付け、米海軍も同技術を潜水艦部品の製造に活用している。

私が最も魅了されたのは、ウクライナからの教訓だった。兵士が装備を損傷させる予期せぬ方法についても、軍用ハードウェアの修理能力を可能な限り戦闘地域の近くへ移す必要性についてもだ。

装甲車両の操縦にまつわる面白い逸話や、新興技術が戦場の兵站をいかに変革しているかについての考察をお持ちであれば、ぜひthewarroom@economist.comまでお寄せください。防衛に関するご質問も歓迎します——ドナルド・トランプ氏のイランとの戦争についてのさらなる詳細や、スーダンで「顧みられない」戦争、中国が南シナ海で拡大させる脅威についての見解など、どのような内容でも結構です。最後に、同僚のリチャード・コケットが金曜日に包囲戦に関する本ニュースレターの特別版を執筆しました。ぜひご一読ください。

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