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- El CV90 sueco de 38 toneladas, fabricado por Hagglunds (una filial de la británica BAE Systems), se ha convertido en el vehículo de combate de infantería preferido del norte de Europa.
- Su rendimiento en la nieve y su historial de protección de las tripulaciones en Ucrania ayudan a explicar la demanda.
- Los daños en combate han impulsado la reparación sobre el terreno, incluida la impresión en 3D de la bisagra de una rampa en aproximadamente un día dentro de una microfábrica en contenedores.
Noreste de Suecia
Recuerde su primera clase al volante. Si su memoria se parece a la mía de hace 35 años, implicó manos sudorosas, confusión con el embrague, pisar por error el acelerador en lugar del freno, además de un esfuerzo concentrado por no chocar con nada. Mi reciente encuentro con el vehículo de combate de infantería CV90 sueco resultó solo ligeramente menos angustioso.
Cerca de la planta de Hagglunds que fabrica el CV90 de 38 toneladas, un instructor tranquilo me encajó, a mí, un periodista de mediana edad, en su compartimento de conducción bastante estrecho y me envió a dar una vuelta por el circuito de pruebas.
Cómo es conducir 38 toneladas de acero
Quienes han manejado estas máquinas profesionalmente reconocerán el placer y la sorprendente rapidez con la que 38 toneladas de blindaje, cadenas, torreta y cañón pueden ganar velocidad. Aun así, espero que no se rían demasiado de mi angustia ante la vergüenza de destrozar la valla perimetral, o algo peor.
Por qué el norte de Europa prefiere el CV90
Fabricados por una filial de la empresa británica de defensa BAE Systems, estos vehículos se están consolidando rápidamente como el VCI preferido del norte de Europa. Una razón es su gran rendimiento en terrenos gélidos y cubiertos de nieve. Otra es su historial de protección de las tripulaciones, ganado en Ucrania.
Esa experiencia en combate también está aportando enseñanzas sorprendentes y soluciones ingeniosas. Un ejemplo son las reparaciones rápidas sobre el terreno para devolver cuanto antes a la acción a los vehículos dañados, una habilidad que las fuerzas europeas deben dominar para imponerse en una guerra de desgaste si Rusia ataca. Lea más sobre el sombrío plan a 50 años de Suecia para un enfrentamiento con Rusia.
Lo que Ucrania ha enseñado a Hagglunds sobre protección y reparación
En Ucrania, donde los VCI han estado transportando soldados hacia y desde las posiciones bajo fuego —situaciones en las que cada momento cuenta—, el ritmo operativo ha dejado al descubierto puntos de fallo inesperados, así como la necesidad de trasladar la capacidad de reparación lo más cerca posible de la zona de combate.
La bisagra de la rampa, y una solución impresa en aproximadamente un día
En la parte trasera del CV90 hay una rampa de acero que se baja para que las tropas entren y salgan. En Ucrania, los conductores a veces ponen la marcha atrás antes de que la rampa se haya elevado por completo, destrozando su enorme bisagra. Sin embargo, fabricar una bisagra nueva por métodos convencionales suele requerir meses.
Bjorn Hellholm, director de innovación de Hagglunds, mostró así cómo la empresa ha aprendido a «imprimir» un recambio en aproximadamente un día.
La gran ventaja es que el usuario puede fabricar las piezas sobre el terreno.
Bjorn Hellholm · director de innovación, Hagglunds
Una microfábrica en contenedores marítimos
La empresa ha concentrado un taller con una máquina de fabricación aditiva (o impresión 3D, como se conoce popularmente) y equipos similares en una «microfábrica» transportable instalada en contenedores marítimos. Situadas más cerca de la línea del frente, estas unidades pueden mantener el mantenimiento incluso cuando las cadenas de suministro se interrumpen.
Una de estas fábricas ya ha sido entregada a la agencia sueca de adquisiciones de defensa, y la empresa está desarrollando ahora «recetas» digitales para diversos componentes.
La impresión 3D se extiende más allá de Suecia
Hagglunds no es ni mucho menos la única empresa que explora la fabricación aditiva para acelerar la producción de repuestos. El año pasado, la Real Fuerza Aérea británica instaló por primera vez una pieza impresa en 3D en un caza Typhoon, mientras que la Armada estadounidense está empleando este método para fabricar componentes de submarinos.
Lo que más me fascinó fueron las lecciones de Ucrania, tanto por las formas imprevistas en que las tropas pueden dañar el equipo como por la necesidad de trasladar la capacidad de reparación del material militar lo más cerca posible de la zona de combate.
Si tiene anécdotas divertidas sobre el manejo de vehículos blindados, u opiniones fundadas sobre cómo las tecnologías emergentes están transformando la logística en el campo de batalla, escríbanos a thewarroom@economist.com. También son bienvenidas las consultas sobre defensa, ya sea si busca más detalles sobre la guerra de Donald Trump con Irán, la guerra «olvidada» de Sudán o una perspectiva sobre la creciente amenaza de China en el mar de la China Meridional. Por último, mi colega Richard Cockett escribió el viernes una edición extra de este boletín sobre asedios. Merece mucho la pena leerla.
Fuentes
Prueba de conducción y reportaje junto a la planta de Hagglunds, noreste de Suecia; Bjorn Hellholm, Hagglunds; BAE Systems; observaciones sobre el terreno desde Ucrania.
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