Cartas al director: seguridad de EE. UU., comercio con China, marcas partidistas e IA

ilustración: nishant choksi

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Una brecha al otro lado del Atlántico: Europa y la nueva doctrina de seguridad de Estados Unidos

Tienen razón al sostener que Europa debería sentirse inquieta ante la nueva doctrina de seguridad nacional de Washington (“An unreliable ally”, 13 de diciembre). El estilo del señor Trump puede ser áspero y descortés, pero la queja de que Estados Unidos está cansado de que los europeos eludan sus responsabilidades en seguridad mientras adoptan poses en la escena internacional es muy anterior a él.

En 2011 Barack Obama se exasperó ante la incapacidad y la falta de voluntad de Europa para resolver el caso de Libia. Ese mismo año anunció un giro estratégico hacia Asia. Después de que Vladímir Putin se apoderara de Crimea en 2014, Europa respondió recortando los presupuestos militares y profundizando su dependencia del gas de Moscú. Ante esa respuesta tibia a un mundo transformado, el primer Gobierno de Trump puso en duda a la OTAN y a Europa; el segundo, a todas luces, duda aún más de ellos.

Aún hoy, tras casi cuatro años de agresión no provocada de Rusia contra Ucrania y de extensas operaciones en la zona gris por toda Europa, nuestros dirigentes apenas han empezado a sonar resueltos, mientras que la acción real sigue prometida para más adelante. El Reino Unido podría alcanzar el 3,5% del PIB en defensa, aunque no antes de 2035. Los petroleros occidentales siguen transportando un tercio de las exportaciones rusas de petróleo y los Estados de la UE seguirán comprando gas ruso hasta finales de 2027. Difícilmente una prueba de seriedad letal ante un peligro grave.

Simon Diggins
Coronel (retirado)
Fuerza Operativa Conjunta Combinada de EE. UU., Cuerno de África, 2011
Rickmansworth, Hertfordshire

La estrategia aspira abiertamente a “cultivar la resistencia” contra los dirigentes europeos desde dentro de sus sociedades, lo que entraña una amenaza encubierta y profunda. Piensen lo que piensen de la Casa Blanca, el hecho geopolítico es que Europa afronta presiones desde dos frentes: constreñida por la política cortoplacista desde arriba y empujada desde abajo por fuerzas disruptivas autóctonas alentadas cada vez más por una gran potencia.

Los responsables políticos europeos deben frenar el debilitamiento de las salvaguardas institucionales, una tendencia señalada por el Defensor del Pueblo Europeo y reflejada en el creciente deseo de eludir los requisitos de unanimidad de la UE en nombre de la “urgencia”. Esos atajos solo envalentonan a los detractores y forjan instrumentos que los movimientos iliberales recogerán y empuñarán con gusto si, como espera Washington, llegan al poder.

Los organismos que desempeñan funciones vitales, desde las universidades hasta los bancos, también comparten esa responsabilidad. Muchos han acabado actuando como combatientes en luchas políticas. Eso tiene que terminar. Deben volver a la disciplina institucional y concentrarse en sus tareas centrales. Tomando prestada la idea de ciberseguridad de “reducción de la superficie de ataque”, deberían entender que solo la autocontención puede evitar que nuestras instituciones sean desgarradas por la divisividad que Washington espera explotar.

Yohan Benizri
451 Institute
Bruselas

Lo que me llamó la atención en su artículo sobre la pugna en torno a la política exterior MAGA fue la cercanía entre la visión del señor Trump y las de Xi Jinping y Vladímir Putin (“Deals and ideals”, 13 de diciembre). Los tres parecen empeñados en construir los Estados imaginarios de Oceanía, Eurasia y Asia Oriental de “1984”, de George Orwell. En la novela, esos tres bloques combatían sin cesar, pero nunca buscaban realmente derrotarse entre sí. En cambio, cada uno utilizaba la amenaza del otro par para sostener una emergencia permanente que justificaba el gobierno dictatorial y totalitario en casa. Orwell resulta ahora notablemente premonitorio.

Doug Archerd
Brighton, Michigan

Gestionar el comercio con China: aranceles, industria y servicios

The Economist aconsejaba que Europa evitara nuevas barreras a la importación frente a la creciente oleada de envíos chinos de automóviles, máquinas-herramienta y otros bienes industriales (“From customer to killer”, 22 de noviembre). La UE, incluida Alemania, debería supuestamente orientarse hacia los servicios e imitar al Reino Unido, según su criterio.

Sin embargo, esto no es la campaña de The Economist del siglo XIX contra las Leyes del Maíz en nombre del capitalismo de Manchester. Y recomendar una receta británica del siglo XXI tiene poco peso para la UE. La economía británica languidece desde hace años, mientras que la erosión mal gestionada de la industria contribuyó a impulsar el Brexit.

La propia China seguramente desestimaría de plano ese consejo. El país sigue redoblando programas industriales costosos pero eficaces. Combinados con una demanda interna débil, esos programas han elevado los volúmenes de exportación de China aproximadamente un 40% en los últimos cinco años, mientras que las importaciones de manufacturas de China en relación con el PIB llevan dos décadas disminuyendo. Una China que vende casi todo al exterior, compra mucho menos a cambio y subvenciona generosamente la manufactura de alta tecnología hace más que forzar el sistema de comercio basado en normas; deforma las bases industriales de sus socios y profundiza la dependencia estratégica.

¿Por qué debería Europa intensificar su apuesta por los servicios y aumentar la dependencia de las fábricas chinas justo cuando se rearme para respaldar a Ucrania y contener a Rusia, aliada de China? Para disuadir una agresión, Europa necesitará drones y tanques, no solo más consultores.

La UE no debería copiar el enfoque de China, pero tampoco debería dejar que el choque de China siga su curso sin medidas para frenarlo. Bruselas necesitará medidas industriales para canalizar la demanda hacia la producción nacional y sopesar aranceles sectoriales más amplios a China, dado que los remedios comerciales incrementales producto por producto están fracasando, como demuestran los aranceles históricos de la UE a los vehículos eléctricos.

Es comprensible que The Economist, con sus raíces librecambistas, dude en admitirlo. Pero aferrarse a una doctrina original es peligroso cuando el ganador no es el capitalismo de Manchester sino una China mercantilista.

Sander Tordoir
Economista jefe
Centre for European Reform
Berlín

Menudo palabro: sobre la jerga favorita

Disfruto siempre del ingenio léxico de The Economist. Las emergentes antes llamadas “scrappy” ahora son “plucky”, mientras que las valoraciones “lofty” se vuelven “dizzying”. Pero mi favorita ha sido “stonking”. Hacía siglos que no encontraba esta joya de la jerga, así que me alegró reencontrarla recientemente en Schumpeter (29 de noviembre).

He reflexionado largo y tendido sobre la expresión. ¿Sería el autor de ganancias tan desmesuradas un “stonker”? ¿Puede funcionar sin más como verbo, como en “to stonk”? ¿Podría “stank” servir como su pasado?

Chris Ryan
Calgary, Canadá

Haciendo la compra política: los partidos británicos como marcas comerciales

Su boletín Blighty del 18 de noviembre solicitaba las mejores comparaciones de partidos políticos con marcas conocidas. Mis propuestas: John Lewis para los conservadores; antes reconfortantemente aburridos, ahora sumidos en una crisis de identidad y empeñados en ofrecer productos que nadie ha pedido. ASOS para los laboristas; antaño a la moda, luego caóticos, ahora esforzándose por parecer de nuevo responsables. Prometen mejores devoluciones. IKEA para los liberaldemócratas; el concepto gusta a todos, pero nadie se compromete con la gran compra. Este pasaje aborda por qué los partidos perduran aun cuando los votantes afirman detestarlos.

Sports Direct para Reform UK; ruidosos, vendiendo respuestas fáciles y perpetuamente de rebajas. Patagonia para el Partido Verde; caros, sinceros y adorados por los ciclistas urbanos. BrewDog para los nacionalistas escoceses; descarados, orgullosos, antaño insurgentes, ahora capeando historias embarazosas. Y Le Creuset para Plaid Cymru; de moda, especializados y en manos sobre todo de devotos del origen.

Nick Heath
San Miguel de Allende, México

Laboristas y conservadores se parecen ambos a British Leyland en los años setenta. Conflicto constante entre jefes y plantilla, mientras la cuota de mercado y la calidad del producto caen a la par. Han perdido de vista su misión esencial.

Martin Smith
Andover, Hampshire

Dejando las cosas claras: hechos, correcciones e IA

Una columna de Free exchange (6 de diciembre) afirmaba que en la era de la prensa anterior a la inteligencia artificial, el hecho y la falsedad eran fáciles de distinguir. No lo eran, y nunca lo han sido. Incluso la redacción más cuidadosa puede publicar algo factualmente incorrecto o que luego se demuestre que lo es. Periódicos respetados, entre ellos su distinguida publicación, publican correcciones. Una fábrica de lodo de IA nunca lo hace. Las correcciones de prensa proporcionan el marcador contra la desinformación que ustedes buscan. Esa distinción importa para los debates sobre los derechos de las máquinas y la responsabilidad.

Georg Blaha
Múnich

Vuelta al papel: el correo danés y el regreso de lo impreso

Suprimir el reparto postal en Dinamarca (“Final letter”, 29 de noviembre) supone otra víctima del desvanecimiento paulatino de todo lo relacionado con el papel. Sin embargo, los amantes del papel como yo, que valoramos una nota tangible tanto más en la era digital, podemos animarnos. Mi marido y yo, de la generación Z y milenial joven, creamos e imprimimos por primera vez este año tarjetas navideñas personalizadas para amigos y familiares. Y son los viajeros más jóvenes quienes con más frecuencia llevan un libro de bolsillo en el metro, mientras sus mayores leen en Kindle. Si lo impreso desafía los pronósticos y vuelve a ponerse de moda, la generación del smartphone merecerá el mérito.

James Hill-Jiang
Nueva York

Entre la nieve hacia Papá Noel: la IA y las cartas infantiles en Canadá

Sobre las preocupaciones en torno a la IA (The World Ahead 2026), los niños en Canadá que dirigen una nota a Papá Noel a North Pole, H0H 0H0, y la echan sin sello en el buzón reciben una respuesta personalizada de él. El invierno pasado nuestro sistema postal se declaró en huelga y nuestro aeroclub vecinal se ofreció voluntario para transportar el correo de Papá Noel. Pusimos en marcha un esfuerzo a nivel escolar y un “vuelo al Polo Norte” especial. Siete adultos emplearon IA para redactar, imprimir, firmar, rellenar y volver a sellar cientos de respuestas individuales en una tarde, listas para devolver a los pequeños al día siguiente.

Mientras introducíamos los deseos particulares de los niños en la instrucción a la IA, o bien recibíamos reprimendas por pedir egoístamente una X-Box, o bien obteníamos promesas entusiastas de que una X-Box les esperaría la mañana de Navidad. El episodio muestra por qué los chatbots fluidos carecen de experiencia interior aun cuando suenan convincentes.

Mientras sopesamos cómo incorporar la ética en la IA, una parentalidad firme y límites para no engañar a los pequeños deberían estar en la agenda.

Meagan Balaneski
Vermilion, Canadá

Sí, para concluir: leer hoy a Homero y a Joyce

Aprecié su lectura de “La Odisea” de Homero para nuestros tiempos (The World Ahead 2026). Sostienen que Odiseo, el protagonista, es imperfecto pero esperanzador. Podrían haber reforzado ese apunte optimista con el “Ulises” de James Joyce, inspirado en la epopeya homérica. Concluye deliberadamente con un “Sí”, cuando Molly recuerda haber dicho sí a la proposición de su marido, consciente de sus muchos defectos y pese a su encuentro sexual diurno con su amante.

Ese “Sí” encarna la tranquila victoria de su marido sobre numerosos enemigos y da esperanza a todos nosotros.

William Macilwraith
Worcester

Mi único lamento fue que se acabara el espacio para Penélope como feminista pionera. Es casi tan astuta como Odiseo, su esposo, al lograr conservar la autoridad sobre su cuerpo y, al mismo tiempo, emplear la costura para anticipar a las muchas mujeres ignoradas que sostienen la tradición de las artes y oficios.

Los consejos de superación personal tienen raíces antiguas.

Peter Bloxham
Londres

De un malvado genial: Salman Rushdie sobre El mago de Oz

Su valoración de la última colección de relatos de Salman Rushdie señaló con acierto su carácter juguetón (“Mightier than the knife”, 8 de noviembre). Una vez me topé con su artículo sobre “El mago de Oz”. Entre abundantes comentarios ingeniosos, el señor Rushdie confesó detestar a Toto, “esa piececita peluda y ladradora, ¡la alfombrita entrometida!”. Se dice que el perro que interpretó a Toto sufrió una crisis nerviosa durante el rodaje.

Mia Mclean
Nueva York

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