Europa ya carga con la guerra de Ucrania, pero sigue sin una estrategia para la paz

Washington se ha retirado y ahora Europa gestiona la guerra

Al mismo tiempo, los recientes avances de Ucrania en el campo de batalla han reavivado la sensación de que la diplomacia podría volver a moverse. Europa trata de ocupar el espacio dejado por los esfuerzos estadounidenses estancados. En febrero, Emmanuel Macron, presidente de Francia, dijo: «Formaremos parte de la solución y debemos participar en la conversación». Por primera vez, esas palabras suenan más a descripción que a súplica.

Katarina Mathernova, embajadora de la UE en Ucrania, afirma que el respaldo europeo «ha sido más resistente de lo que nos habríamos atrevido a imaginar». Sin embargo, aunque asumir el liderazgo otorga influencia a Europa, ministros y altos cargos admiten que sus capitales siguen buscando una doctrina que vaya más allá de garantizar la supervivencia de Ucrania.

En busca de una doctrina más allá de la supervivencia

En las últimas semanas, los responsables políticos han planteado con premura enviar a un emisario para negociar con el señor Putin —con nombres propuestos que van de Angela Merkel a Mario Draghi— sin tener claros los objetivos europeos. El 28 de mayo, Kaja Kallas, alta representante de la UE para Política Exterior, consideró prudente rebajar las especulaciones.

Los responsables europeos coinciden en que el señor Putin está en una situación comprometida. Sin embargo, pocos ven indicios de que esté dispuesto a rebajar sus exigencias. Eso limita el margen para conversaciones sustantivas. Un alto cargo afirma que Europa no tendrá nada que ofrecer al señor Putin salvo una ralentización gradual de nuevas sanciones. Margus Tsahkna, ministro de Exteriores de Estonia, dice: «No nos oponemos a negociar si las negociaciones son reales. Pero aún no hay nada de qué hablar».

La confusión refleja objetivos divergentes. Algunos Gobiernos europeos quieren tantear las líneas rojas de Rusia mediante esfuerzos de «mediación», que podrían implicar a intermediarios individuales en lugar de a Gobiernos, o a Estados no miembros de la UE como Turquía. Una negociación seria con el señor Putin, en la que Europa se sentaría del lado de Ucrania, aún parece lejana. Un ministro de Exteriores afirma: «Creo que necesitamos ambas cosas». Algunos de los debates más intensos sobre posibles conversaciones se están produciendo entre el E3: Reino Unido, Francia y Alemania. Eso podría reavivar el temor entre países de Europa del Este como Polonia de que los países occidentales busquen un «reseteo» con Rusia por encima de ellos. Ucrania también se muestra escéptica.

La trampa de la adhesión

Si el señor Putin se mostrara dispuesto a ceder, un alto el fuego probablemente exigiría que Ucrania aceptase la pérdida de territorio en la región oriental del Donbás. Más allá de ofrecer unas garantías de seguridad aún vagas, la mejor forma que tiene Europa de endulzar ese trago es acelerar la candidatura de Ucrania para entrar en la UE, algo que los ucranianos anhelan desde la revolución del Maidán de 2014. El año pasado surgieron propuestas —durante las conversaciones de paz lideradas por Estados Unidos— de que Ucrania podría incorporarse a la UE ya en 2027. Pero, aunque la señora Von der Leyen y otros presionan para mantener vivo el sueño ucraniano, esa fecha es totalmente inverosímil para un país grande, en parte corrupto y con una renta per cápita de aproximadamente un tercio de la de Bulgaria. Los altos cargos creen que Ucrania ya tendría suerte si se adhiriera en una década.

Eso deja una brecha creciente entre las altísimas expectativas de Ucrania y la disposición de muchos Gobiernos de la UE a dejar pasar el tema. Para frenarla, Friedrich Merz, canciller de Alemania, propuso recientemente una «afiliación asociada» que daría a Ucrania acceso a diversas instituciones de la UE con derechos de voto limitados o nulos, sin subvenciones ni acceso al mercado único. Alexander Gabuev, director del Centro Carnegie Rusia Eurasia con sede en Berlín, un centro de estudios, afirma que probablemente eso sea «lo mejor que va a conseguir Ucrania». Pero la propuesta ha fracasado entre los ucranianos, que la interpretan como un eufemismo para quedar en un limbo indefinido. Volodímir Zelenski, presidente de Ucrania, tachó de inmediato la sugerencia del señor Merz de «injusta».

Uno o varios «capítulos» de negociación podrían abrirse en la cumbre de la UE de este mes. Pero, como dice un alto cargo europeo, «el debate sobre la adhesión es hipócrita por ambas partes». Los europeos consideran irresponsable que el señor Zelenski no modere las expectativas. También temen que hacer una excepción con Ucrania moleste a los aspirantes de los Balcanes. Mientras tanto, entre los ucranianos está surgiendo un nuevo clima de escepticismo hacia Occidente. Nuevas encuestas revelan que casi tres cuartas partes de los ucranianos siguen apoyando la adhesión a la UE, pero ese respaldo ha caído con mayor rapidez entre los jóvenes.

A medida que el país ha asumido una cuota creciente de responsabilidad en su propia defensa, incluida la fabricación de armas y tecnología de drones que buscan socios de todo el mundo, reclama reconocimiento por el cambio en la correlación de fuerzas. Jana Kobzova, experta en Ucrania del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, afirma: «Veo un cambio profundo en la identidad de Ucrania. Donde antes veían a la UE como salvadora, ahora prima la autosuficiencia. Muchos dicen: “Ahora somos nosotros quienes os protegemos”».

Los reformistas en Ucrania aún esperan usar el dinero y las promesas políticas de la UE como barrera frente a la deriva autoritaria. Lana Zerkal, diplomática ucraniana, dice: «La adhesión a la UE es como una luz en el túnel para Ucrania». Al paquete de 90.000 millones de euros se le han impuesto condiciones, para disgusto del señor Zelenski. La primera fase del proceso de adhesión exige reformas del Estado de derecho antes de 2027 para liberar los fondos. Sin embargo, el lento ritmo de las reformas en Ucrania frustra a los responsables europeos. Uno afirma: «Necesitamos ver más esfuerzo en Kiev. Tienen que ayudarnos a defender su causa».

Mantener a Ucrania en la lucha

El tiempo apremia. Aunque las «sanciones de largo alcance» de Ucrania, como llama el señor Zelenski a sus ataques con drones y misiles dentro del territorio ruso, han levantado la moral, nadie sabe cuánto durará ese impulso. Rusia está intensificando sus ataques contra Kiev y otras ciudades, y nuevos ataques contra las infraestructuras de energía y agua podrían hacer que el próximo invierno sea aún más duro que el anterior.

Por ahora, las armas y el dinero europeos mantienen a Ucrania en la partida. La semana pasada, el señor Zelenski cerró un acuerdo con Suecia para cazas que podrían ayudar a interceptar misiles de crucero. Pero Europa aún no puede proporcionar los misiles antibalísticos necesarios para proteger las ciudades ucranianas. La semana pasada, el señor Zelenski también envió una carta a Donald Trump solicitando interceptores Patriot.

El reloj político de la propia Europa

Mientras tanto, el reloj de Europa también corre. El año que viene se celebran elecciones en la mayoría de sus países más grandes, empezando por Francia en abril. Los analistas de política exterior temen que, si la ultraderechista Agrupación Nacional logra la presidencia, intente desmantelar parte de los compromisos europeos, incluida la recaudación de fondos. Sin duda se opondría a la candidatura de Ucrania a la UE. Fabrice Pothier, ex alto cargo de la OTAN ahora en Rasmussen Global, una consultora, dice: «Los agricultores franceses aún no se han dado cuenta de esto. No hemos empezado la parte difícil».

La esperanza no es una estrategia

La intensificación de los debates sobre ayuda, diplomacia y adhesión muestra que Europa está asumiendo la responsabilidad de la guerra en su flanco oriental. Pero gran parte de su plan sigue descansando en la esperanza: que la determinación ucraniana no se quiebre, que de algún modo se pueda persuadir al señor Trump para que se vuelva contra Rusia o que se pueda forzar al señor Putin a negociar. El señor Pothier dice: «Esta es claramente la guerra de Europa ahora. La cuestión es si puede ser también la paz de Europa».

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