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- Los republicanos afrontan las legislativas de otoño atados a un presidente impopular al que han remodelado a imagen de Donald Trump —y no ven otra alternativa que reivindicarlo mientras cae su popularidad.
- El plan para conservar el Congreso: reavivar el entusiasmo del núcleo fiel de Trump y recordarles por qué temen a los demócratas, para compensar la ventaja demócrata en participación y el rechazo de los independientes que apoyaron a Trump en 2024.
- Las protecciones estructurales —una ofensiva de redistribución de distritos y un mapa manipulado por el «gerrymandering»— además de un mapa favorable en el Senado podrían no bastar; el modelo de The Economist sigue pronosticando que los demócratas probablemente ganarán la Cámara de Representantes y podrían hacerse con el Senado.
A medida que se acercan las legislativas de otoño, los republicanos están atados a un impopular presidente Donald Trump, y aun así apuestan por él. Trump ha remodelado el Partido Republicano como un homenaje a sí mismo, igual que puso su marca a sus torres y transformó el paisaje de Washington D. C., dejando al partido con la que considera la única vía para mantener sus mayorías en el Congreso.
Años de expulsar a los disidentes, sumados a la desaprobación actual, han dejado atrapados a los republicanos. En las primarias estatales, la participación demócrata ha superado a la republicana, lo que revela un déficit de entusiasmo que también recogen las encuestas. Los independientes que se sintieron atraídos por el señor Trump en 2024 lo han rechazado desde entonces.
Reavivar el afecto entre el núcleo fiel del señor Trump —y recordarles por qué temen u odian a los demócratas— podría ofrecer al partido su mejor oportunidad de conservar el control del Congreso y de salvar a los leales de MAGA que Trump respaldó en lugar de republicanos con más opciones.
Por qué la convención de Trump para las legislativas se celebró en Texas y no en un estado clave
El rendimiento cada vez menor de la política egocéntrica del señor Trump no se ve en ningún sitio con más claridad que en su decisión de celebrar su convención de las legislativas lejos de cualquier campo de batalla clásico, en Texas, estado que ganó en 2024 por casi 14 puntos.
Su esfuerzo por ayudar a Ken Paxton, fiscal general del estado, a arrebatarle la nominación republicana al senador John Cornyn ha puesto en peligro lo que debería haber sido un escaño seguro. A juicio de los senadores republicanos, solo un respaldo enérgico más millones de dólares de Trump podrían rescatar la campaña del señor Paxton. Ese escenario le conviene perfectamente a Trump.
Así, la convención, diseñada para movilizar a los creyentes en lugar de convencer a los escépticos, ofreció la veneración que Trump ansía. Quizá no llenó el recinto, pero el público rio con sus chistes y digresiones habituales y aplaudió su autobombo. Orador tras orador lo aclamó repetidamente como el mejor presidente de la historia. «Ha hecho más por este país que nadie antes», declaró un agradecido señor Paxton cuando le llegó su turno en el estrado.
El discurso apocalíptico para la base
Nunca se habían presentado los logros del señor Trump como más magníficos ni Estados Unidos como más triunfante. Nunca se había descrito la amenaza de la oposición como más apocalíptica.
Un orador tras otro advirtió de que cualquier avance demócrata significaría acabar con las prisiones, admitir a hombres en el deporte y los aseos femeninos y subir los impuestos a la clase trabajadora para financiar la sanidad de los inmigrantes irregulares invitados a cruzar la frontera. Cómo podrían lograrlo bajo una Casa Blanca republicana quedó sin explicar.
Pero el radicalismo de los candidatos socialistas demócratas y de Hasan Piker, un «streamer» que ha aparecido junto a demócratas, ha dado a los republicanos nuevas y vívidas pruebas para presentar esto como una pugna de «sentido común y comunismo, entre patriotas que aman Estados Unidos y extremistas que odian Estados Unidos», como dijo Tom Emmer, coordinador de la mayoría en la Cámara de Representantes.
«Sentido común y comunismo, entre patriotas que aman Estados Unidos y extremistas que odian Estados Unidos»
Tom Emmer · Coordinador de la mayoría en la Cámara de Representantes
Decenas de candidatos republicanos en contiendas competidas evitaron lo que el presidente del partido bautizó como el «Trumpapalooza». Algunos podrían lograr convencer a suficientes votantes de que representan otro tipo de republicano, sin culpa de los precios récord del diésel ni de la guerra comercial contra Canadá. Pero apenas tienen historiales de voto que exhibir y tienen muchos motivos para temer a Trump si expresan críticas sustanciales.
La aritmética de las legislativas que aún favorece a los republicanos, sobre el papel
Legislativas desde 1934 en las que el partido del presidente perdió escaños
Escaños adicionales en la Cámara protegidos por la ofensiva de redistribución de distritos
Acumulados por el super PAC de Trump MAGA Inc
En 20 de las 22 legislativas celebradas desde 1934, el partido del presidente en ejercicio ha perdido escaños. Sin embargo, esta vez los republicanos disfrutan de puntos fuertes atípicos.
La apropiación de poder mediante la redistribución de distritos impulsada por el presidente Trump ha ayudado a proteger ocho escaños adicionales en la Cámara para el partido. Ese cambio se produjo sobre un mapa electoral ya tan rígido por el «gerrymandering» que, en tres ciclos, ningún partido ha ganado más de 222 de los 435 escaños de la Cámara.
En el Senado, los republicanos solo deben defender un escaño en un estado, Maine, que Trump perdió en 2024. Para lograr la mayoría, los demócratas necesitan al menos una victoria en un estado que Trump ganó por dos dígitos, además de conservar dos escaños y arrebatar otro en estados que ganó por márgenes más estrechos.
Sin embargo, el modelo electoral de The Economist pronostica que los demócratas probablemente ganarán la Cámara de Representantes y podrían hacerse con el Senado.
La apuesta de 403 millones de dólares de MAGA Inc: ayudar a Trump a «terminar el trabajo»
El super PAC de Trump, MAGA Inc, que ha acumulado 403 millones de dólares, está empezando a rescatar a candidatos en apuros como el señor Paxton. También sigue un enfoque de Trump primero, financiando dos anuncios a nivel nacional que elogian al presidente e ignoran al Congreso.
Lo más cerca que cualquiera de los dos mensajes está de sugerir que un congresista republicano merece apoyo es un llamamiento a ayudar a Trump a «terminar el trabajo». Para la mayoría que desaprueba esta presidencia, eso puede sonar amenazador. Pero para MAGA es un grito de guerra.
Esos mismos leales podrían pasar por alto las ideas anteriores de Trump de repartir como dividendos los ahorros de los recortes gubernamentales o de los aranceles, y ahora abrazar su promesa, en su discurso en la convención del 9 de septiembre, de repartir un «dividendo» de 5.000 dólares si los votantes eligen mayorías republicanas. Ese público probablemente también aceptaría la promesa de Trump de que un voto republicano significa que «dejaremos al mundo atrás en el polvo durante generaciones».
Relegados a su estela: qué pasará si fracasa la apuesta
Es muy posible que Trump esté cavando un foso más profundo para su partido. Aun así, aunque pierda una o ambas cámaras, dominará la contienda presidencial que estallará tras las legislativas.
No solo domina la base del partido, sino que aporta el pegamento para sus incoherencias —entre desregulación y capitalismo de Estado, aislacionismo y aventurerismo militar—. Sin embargo, se acerca el momento en que los republicanos deberán empezar a afrontar la pregunta: ¿qué define al partido, aparte de Donald Trump? ■
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