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Los drones ucranianos atacaron repetidamente en abril las instalaciones petroleras rusas en Tuapsé, incendiando una refinería y tanques de almacenamiento de Rosneft, matando a dos personas y provocando un vertido de petróleo que contaminó unos 50 km de costa del mar Negro.
- Los repetidos ataques ucranianos contra la infraestructura petrolera de Tuapsé entre el 16 y el 28 de abril mataron a dos personas e hirieron a siete.
- Un vertido de petróleo superó las barreras de contención, llegó al mar Negro y contaminó unos 50 km de costa.
- La policía advirtió a los residentes de que fotografiar la destrucción podría costarles 500.000 rublos (7.000 dólares).
- El alcalde prometió que las playas contaminadas por el petróleo estarían limpias para el 1 de junio, a tiempo para la temporada turística.
En tiempos normales, Tuapsé, una ciudad portuaria rusa en el mar Negro, y los pueblos de los alrededores son un popular destino de verano que atrae a visitantes de todo el país a un corto tramo de costa. A solo 70 millas (113 km) se encuentra Sochi, sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 y una de las residencias favoritas de Vladímir Putin, presidente de Rusia.
Una tarde reciente, los altavoces cercanos al puerto invitaban a los visitantes a realizar excursiones en barco para «disfrutar del aire fresco y las vistas naturales» de la costa circundante. Rara vez el contraste entre la publicidad y la realidad ha sido tan marcado. El aire estaba cargado de densas nubes negras tóxicas que salían de una refinería de petróleo en llamas y de depósitos en llamas pertenecientes a Rosneft, una gigantesca petrolera rusa.
Ataques repetidos contra un centro de exportación de petróleo
Las primeras llamas aparecieron en la localidad el 16 de abril, cuando drones ucranianos alcanzaron la terminal marítima de un importante centro de exportación de petróleo. Dos personas murieron y siete resultaron heridas.
Cuatro días después, justo cuando los incendios se habían extinguido, Ucrania volvió a atacar, provocando un vertido de petróleo que posteriormente superó las barreras de contención y llegó al mar Negro, donde se extendió y contaminó unos 50 km de costa.
Dos ataques más alcanzaron las instalaciones petroleras en los días siguientes, incluido uno que dañó la propia refinería principal el 28 de abril. Los ataques forman parte de una estrategia más amplia de Ucrania de concentrar sus ataques en la infraestructura energética de Rusia y golpear las mismas instalaciones de exportación de petróleo y gas y refinerías repetidamente, durante varios días.
Muertos, 16 de abril
Heridos en el primer ataque
Costa contaminada
Los incendios industriales que arrasaban las zonas residenciales y los vertidos de petróleo en la costa supusieron en conjunto un desastre medioambiental.
Humo tóxico, vertido de petróleo y contaminación
La lluvia manchada con gotas aceitosas y hollín —similar a la observada en Irán después de que allí fueran bombardeados depósitos de almacenamiento de petróleo— ha contaminado el agua y el suelo en los alrededores de la ciudad.
Las columnas de humo negro que se elevaban desde Tuapsé llegaron hasta Sochi y podían verse desde los aviones que sobrevolaban la zona. Las redes sociales se han saturado de vídeos de los vertidos de petróleo. En un vídeo corto se veía combustible ardiendo corriendo calle abajo, como lava fundida.
Las autoridades limitan las noticias y advierten a los residentes
Los altavoces montados en coches de policía advirtieron a los residentes de que quienes fotografiaran la destrucción podrían ser multados con 500.000 rublos (7.000 dólares). La policía de tráfico registraba coches al azar e incluso revisaba el contenido de neceseres y botiquines, según testigos presenciales. Los periodistas que visitaban la zona fueron recibidos con sospecha, y algunos vecinos denunciaron su presencia a la policía.
La principal preocupación de las autoridades, al parecer, es limitar las consecuencias políticas de los ataques con drones de Ucrania controlando las noticias, demostrando su eficacia en la lucha contra los incendios y restando importancia a los daños medioambientales, para que la gente no cambie sus planes de vacaciones.
Al principio, los funcionarios simplemente aconsejaron a los residentes que mantuvieran las ventanas cerradas, limitaran el tiempo al aire libre y se abstuvieran de fumar. El 28 de abril, tras el ataque contra la propia refinería de petróleo, las personas que vivían cerca empezaron a ser evacuadas.
Ese mismo día, el Sr. Putin habló por primera vez, citando informes optimistas del gobernador regional que afirmaban que la situación estaba bajo control.
No hay amenazas graves. La gente sobre el terreno está haciendo frente a los desafíos a los que se enfrenta.
Vladímir Putin · Presidente de Rusia
«Pensamos que después de estos acontecimientos la gente reflexionaría más seriamente sobre las razones de los ataques con drones ucranianos, pero eso no ocurrió», dijo un voluntario que vino a ayudar a rescatar animales. «Todo se quedó en la retórica de “somos víctimas”». Este mensaje fue repetido por ciudadanos e impulsado por Rosneft y la propaganda estatal, que describió las acciones de Ucrania como una forma de «terrorismo medioambiental» y presentó al Estado ruso como el principal defensor de la paz en la región.
Limpieza prometida antes de la temporada turística
El 2 de mayo, Serguéi Boiko, alcalde de Tuapsé, prometió que las playas empapadas de petróleo estarían limpias para el 1 de junio, a tiempo para la concurrida temporada turística de verano. Pero como dijo un residente a nuestro corresponsal: «No me importan los veraneantes. Me duele el corazón por mi ciudad natal».
En la playa cercana al puerto, un hombre desplegó una silla de camping y preparó su equipo de pesca. Justo a su lado, una película irisada y manchas de petróleo flotaban en la superficie del agua.
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