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ワールドカップは素晴らしい。もっと良くできるはずだ
サッカーは美しいゲームだ。しかし、退屈なゲームでもあることが多い。6月11日に開幕するワールドカップはアメリカ、カナダ、メキシコの共催――ディナーパーティーに招かれたらホスト同士が台所で口論しているようなものだ。今大会は48チームが6週間半かけて104試合を戦う。自国を応援するのはいつだって心躍るものだが、中立の立場で見れば、平均的な試合はかなり味気ないものになりそうだ。 stakesが高すぎて選手は大きなリスクを取れず、格下のチームにとっては引き分け狙いの守りが功を奏することも多い。
- 6月11日開幕の拡大版ワールドカップ――48チームが6週間半で104試合――は、中立のファンにとって慎重でリスクを取らないサッカーになるおそれがある。
- アーセン・ベンゲル氏が提案するオフサイドの微調整やスローインのキックイン化といった小幅な改革案では、インセンティブを変えるには抜本性が足りない。
- 攻撃に報い、時間稼ぎに罰を与え、すべての試合をスペクタクルにするための、あえて奇抜な10の提案を考える。
なぜ小手先の修正ではスペクタクルは救えないのか
サッカーをより楽しくするためのアイデアはすでに出回っている。アーセナルを見られるチームにした実績を持つ名将アーセン・ベンゲル氏は、オフサイドルールの微調整やスローインをキックインに変えるなどの変更を提案している。しかし、これらのアイデアは抜本的とは言えない。 ジ・エコノミスト は、世界のゲームが世界を熱狂させるものになるよう、以下の変更を提案したい。
すべての試合を白熱させる10の抜本的アイデア
各提案は意図的に突飛だ――慎重さが得をしがちなワールドカップにおけるリスクと報酬、エンターテインメントをめぐる風刺的な思考実験である。
- 1ポスト3回で1ゴール。 ポストかクロスバーに3回当てたらゴールと認める。攻撃の意思には十分に報いるべきだ。果敢に攻めるチームに有利に働くだろう。
- 2予選敗退者のためのチーム。 予選を突破できなかった国のためにプレーしているばかりに、ワールドカップに出場できない偉大な選手がいる。これらの国から評価の高い選手を集めた中立チームを作れば、誰もが応援する第二のチームを持てるだろう。
- 3縮小するゴールキーパー。 試合が進むにつれ、ゴールキーパーがセーブに使える体の部位をどんどん制限する。まず片手が禁止になり、次にもう片方も禁止。アディショナルタイムには、ボールを止めるのに使えるのは顔だけになる。
- 4演技には罰を。 けがのふりをした者は、本当にけがをするリスクが高くなる。偽りの苦痛にもだえながら何分も転げ回るのを見るのは、信じ難いほど退屈だ。けがの演技をしたと判断された選手に対する次のファウルは不問とする。ピッチ上で転げ回る者が減るか、激しい報復劇が見られるかのどちらかだ。いずれにせよ、勝者はサッカーである。
- 5ファンをドラフト指名。 前半の10分間、各チームのために観客からランダムに1人が選ばれてプレーに参加する。選ばれた観客が応援していないチームのためにプレーする可能性も十分にある。そのひいきは、新しいチームメートを含め誰にも明かされない。その時間をどう使うかは本人次第だ。
- 6目隠しコーナー。 コーナーキックはレスリングの様相を呈している。より面白くするため、キッカーを含めピッチ上の全員が目隠しをしなければならない。ボールがフィールドの外に出るか、観客がブーイングを始めるまでプレーは続行される。
- 7グリーンカード。 スポーツをエキサイティングにするには永住権の約束に勝るものはない。通常のイエローカードとレッドカードに加え、アメリカ国内で行われる試合では、相手をドリブルで抜いた選手にグリーンカードを出せることにする。
- 8ゴールパフォーマンスにご褒美を。 ワールドカップで最も記憶に残る人物の一人は、ゴールするとコーナーフラッグの前でダンスを踊ったカメルーンのロジェ・ミラという選手だ。それを聞いてサッカーが退屈に思えたなら、我々の主張は証明されたことになる。それでも、創造的なゴールパフォーマンスは楽しいものだ。それを奨励するため、特に想像力豊かな場合は、主審はファウルプレーによるイエローカードを取り消すことができる。
- 9ボール2個同時使用。 競争は常によいことであり、その原則はフィールドにボールを2個出して試合に応用できる。これが主に楽しいのは、審判や解説者に及ぼす影響のためだ。
- 10退屈にはペナルティを。 究極的には、退屈すぎるチームに対してビデオアシスタントレフェリー団がペナルティを与えられるようにする。最高のチームでさえ、ゴールが目の前にあることを忘れたかのように、ピッチの左右にボールを回してやたらと時間を費やす。そうしたプレーには罰を与えるべきだ。
これらのアイデアがワールドカップ開幕までに採用されない可能性はわずかながらある。大胆な考えが受け入れられるにはしばしば時間がかかる。その間の慰めもある。6週間半もゴルフを見続けるよりはましなのだから。■
編集部注
この社説は風刺である。10の提案は実際のルール変更ではなく、48チームに拡大したワールドカップにおけるリスク回避的なサッカーへの批評である。
この社説は風刺である。10の提案は実際のルール変更ではなく、48チームに拡大したワールドカップにおけるリスク回避的なサッカーへの批評である。
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