为什么把女性留在家里会让国家更穷

在世界各地，女性一直在为职场平等待遇而奋斗。但在一些国家，围绕女性工作的斗争更为根本：能否被允许进入职场。

在一项实验中，埃及的已婚母亲们获得了家附近免费或廉价的托儿服务，以便她们更容易出门找工作。只有11%的人接受了这一提议。对许多人来说，障碍在于丈夫认为女性外出工作是不对的。尽管90%的埃及女性并不认同，但传统的分量难以违抗——守旧丈夫实实在在的阻力同样难以违抗。

为什么劳动力中的女性如此之少

在中东、北非和南亚的许多地区，许多男性认为家族荣誉取决于女性的深居简出。他们担心，如果妻子外出工作，超出后院菜地的范围，就可能遇到没有亲缘关系的男子，给家族带来耻辱。

这种落后的观念可能靠威胁来强制推行。在印度，针对女性的暴力已司空见惯，甚至近40%的 女性 认为丈夫有时打妻子是有道理的。在马里，这一比例接近70%。

这样的观念让整个人口更加贫困。在南亚，只有三分之一的女性参与劳动；在中东和北非，只有五分之一。自1990年以来，女性所占劳动收入份额在开明的法国从35%上升到44%；在男权色彩浓厚的巴基斯坦，则从1.5%上升到仍然低得可怜的9%。

为什么有偿工作让家庭更平等

仅这一理由就足以让人关注女性的深居简出。但还有另一个原因。当女性挣钱时，家中的权力平衡就会改变。

《经济学人》 分析了27个国家的数据，发现在剔除一个国家的性别歧视程度和家庭富裕程度的影响后，从事有偿工作的女性在从如何分配家庭预算到能否不经丈夫许可去探望朋友等一切事务上都有更大的发言权。简而言之，有偿工作 让家庭更加平等。

因此，打开玻璃前门应成为所有目前大门紧闭的国家的优先事项。可惜，这扇门有多把复杂的锁。

玻璃前门上的三把锁

1. 女性劳动者的法律平等

要插入的第一把钥匙是法律。根据世界银行的统计，5.4亿女性生活在法律面前形式平等不仅不完善、而且还“遥不可及”的国家。然而，即使是最歧视女性的法律也可以废除，沙特阿拉伯已经证明了这一点。

在2011年开始的一系列改革之前，那里的女性被禁止从事极少数工作之外的所有工作，甚至不被允许开车。如今，她们可以自由工作、开车，如果愿意也可以不戴头巾。自2010年以来，女性劳动参与率已从18%几乎翻倍至34%。对于一个曾被认为深陷过去、毫无希望的王国来说，这是惊人的进步——尽管仍有很长的路要走。

2. 关于女性工作的社会规范转变

另一把钥匙是社会规范。人们常以为社会规范顽固难变，但历史表明它们可以迅速改变。直到1975年，英国银行还可以因缺少丈夫同意而拒绝向女性发放抵押贷款；直到1997年，德国才将婚内强奸定为犯罪。此后，英国和德国文化发生了变化，这类规定变得不可想象；事实上，很少年轻的英国人或德国人知道它们曾经存在过。

规范可以自上而下地推动转变，如在沙特阿拉伯，也可以通过社会传染的过程转变。很少有人通过从第一性原理推理来解决道德问题。大多数人认为，如果他们看到许多认识和尊敬的人都在这样做，那就是可以接受的。因此，先行者发挥着至关重要的作用：在保守的巴基斯坦村庄，第一个不顾流言蜚语、到附近城镇找到工作的女性，为后来者铺平了道路。

学校、非政府组织和政策制定者可以推动这一进程。在印度的一项实验发现，如果让男性看到他们认识的女性在当地工厂工作，而且环境干净、没有危险，他们更可能同意自己的妻子外出工作。任何让工作更安全的做法——比如印度为深夜通勤者开设的女性专用公交车——都能削弱“为保护女性必须把她们留在家里”的误解。

数字技术也能有所帮助。通过手中的小屏幕，即使在最压抑的国家的女性也能看到——进而想象——另一种生活方式。这不一定意味着照搬最开明的社会。更多时候，这意味着向隔壁性别歧视稍轻的国家学习，比如当伊拉克家庭主妇看到土耳其肥皂剧中女性从事地位很高的工作，便开始质疑自己的处境。

3. 金钱与荣誉/收入权衡

最后一把钥匙是金钱。这东西很有用，连守旧的男性也认同。一位经济学家谈到“荣誉/收入权衡”：在某个时刻，工作妻子可能带来的额外收入变得如此诱人，以至于丈夫会问，允许她工作真的会对他的荣誉造成那么可怕的打击吗。因此，尽管金钱之爱在经文中多受贬低，却能成为推动社会变革的力量。■

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